海藻的營養特點和作用

海藻，或綠海藻，是對海洋藻類的統稱。大多數海藻含有礦物質、多種維生素、蛋白質、多醣硫酸酯、多元不飽和脂肪酸及低分子量的海藻酸鈉。已發現的兩千多種只生長於靠近日本的海域。最常見的海藻有三種類型：褐藻、紅藻和綠藻。褐藻包含海帶、海雲鮮海髮菜、裙菜、羊栖菜、鼠尾藻，等等。紅藻包含紫菜、石花菜。綠藻類包含青海菜、海白菜及綠藻。海藻依靠陽光和水中的能量生長,它不能夠在沒有陽光的深海和沒有海水的陸地生長。海藻生長區域散佈在陽光、海水及多種營養成分豐富的沿海地區。海藻是海洋中魚類、貝類、甲殼類的食物。而這些區域也是它們藏身及產卵地之所在。除此以外，海藻具有提供氧氣和淨化海水的功效。在海洋生態系統中海藻扮演著重要的角色。

海藻的營養特點

大多數海藻的營養成分以富含主要的碳水化合物、低脂和低熱量為特色。另外，它們富含多種維生素、鐵及鈣質。褐藻糖膠是在海藻中發現的一種水溶性食物纖維。儘管食物纖維是指那些難為人類消化酶消化的物質，但從化學角度考慮，許多碳水化合物、多醣及褐藻糖膠也屬於食物纖維。多項研究證實褐藻糖膠有抗癌、治療高血壓、改善肝功及增強免疫系統的功效。至於非褐藻糖膠類食物纖維，海藻中也發現含有藻朊酸鹽。藻朊酸鹽在腸內與鈉鹽結合併一起排出，以同樣的方式也可排出血液中的鈉鹽。這種方式改善了高血壓狀況，也促進了大腸的功能，可有效治療便秘。石花菜和其它海藻含有稱為瓊脂的食物纖維，毫不奇怪,瓊脂對於高血壓有抑製作用。至於海藻中的維生素，則有包括維生素c，β胡蘿蔔素，菸酸，維生素b，以及維生素k等多種類存在。海藻富含鈣質，有助於增強骨骼和牙齒的功能。鉀的存在則有助於排出人體中的鈉鹽。海藻還含碘成分。碘則一直被認為與甲狀腺激素水平相關。

海藻的營養作用

食用海藻能夠達到改善高血壓及促進排便的效果是可以預料到的。眾所周知,引起高血壓的原因之一是攝入過多的鈉鹽。海藻所含藻酸易於與食鹽中的鈉結合。由於藻酸是在小腸內與鈉鹽結合併與鈉鹽一起排出體外，就抑制了鹽的吸收，因此改善了高血壓。海藻通便的作用來自其所含水溶性食物纖維的功能。乾海藻中所含食物纖維達百分之三十至百分之六十。有助於在小腸內形成順利排便的環境。同樣，海藻與植物油一起食用可有助於海藻內維生素和礦物質的吸收。對於患有與飲食習慣相關的疾病的人而言，過度食用植物油是忌諱，但對於便秘者，植物油是促進腸蠕動的好食品。當海藻與植物油一起攝入時，其所含食物纖維可以更好的治療便秘。海藻另一知名之處,在於其對頭髮的保健作用。如果頭髮發生皺縮，或脫落，食用海藻沙拉，或以海藻添加劑方式加入的食品，對頭髮健康大有裨益。對於頭髮稀少者及皺縮者格外有效。海藻富含碘，而碘與蛋白質一起，構成頭髮的重要成分。海藻中的藻酸鹽可促進頭皮的循環，因此也有助於頭皮上的頭髮的健康生長。褐藻素相關產品。