Efectos de la activación inmunitaria del fucoidan

A partir del nacimiento, el ser humano posee una capacidad natural que le permite resistir a los virus y a las bacterias así como curar numerosas enfermedades. Esta capacidad se llama inmunidad. Sin embargo, debido a la edad y a otros factores como el medio ambiente y la tensión, nuestra inmunidad puede debilitarse. Cuando ciertos cuerpos extraños indeseables penetran nuestro organismo, los macrófagos los combaten inmediatamente absorbiéndolos dentro de ellos mismos ingiriéndolos y digeriéndolos. Los macrófagos toman medidas similares con las células cancerosas. Cada vez que varios enemigos entran a nuestro cuerpo, los macrófagos envían órdenes de ataque a sus amigos. En este punto envían a los linfocitos T, los cuales existen en cuatro tipos: las células T auxiliares, las células T asesinas, las células T supresoras y las células T de memoria. Cuando se identifica una célula cancerosa, las células T asesinas abren un agujero en la membrana de éstas células liberando enzimas degradantes de  proteínas. Los linfocitos T auxiliares no atacan directamente, sino liberan citocinas como las interleucinas-2 (IL-2), interleucinas-12 (IL-12), interferón gamma (IFN-ɣ) y  otras citocinas para reforzar el sistema inmunitario al activar los macrófagos y las células T asesinas. Las células T supresoras dan la orden de parar el ataque una vez que no se encuentren células cancerosas u otros cuerpos extraños en el área. Las células T de memoria hacen memoria de las características de los enemigos con el fin de maximizar la eficiencia en ataques futuros. Además hay también células asesinas naturales (células NK), las cuales desencadenan ataques contra los cuerpos extraños (incluídas las células cancerosas) independientemente de la acción que tomen las otras células. Las células NK destruyen las células indeseables rompiendo sus membranas celulares. Se confirmó en varios estudios que el fucoidan aumenta la producción de interleucina-12 y el interferón gamma. La interleucina-12 es secretada por los macrófagos y los linfocitos B y conocida por estimular las a células T y a las células NK, las cuales a su vez estimulan la producción de interferón gamma. El interferón gamma es un linfoquino (un agente biológicamente activo), eficaz contra los virus y las células cancerosas. Actúa estimulando a los macrófagos y a las células NK. Es así que el fucoidan realiza indirectamente uno de sus efectos anticancerosos, la inmunomodulación, activando los inmunocitos - las células de nuestro sistema inmunitario.

Referencias:

1. F. Yu et al. 1996 de Abstract of X V TH Jap. Carbohydr. Symp., p.93-94
2. C.R. Parish et al. 1999. Cáncer Rés., 59,3433-3441