다당류 중의 하나인 후코이단

후코이단은 탄수화물 중의 다당류로 분류되는 성분입니다. 후코이단은 푸코오스가 주 성분인 다당류의 유전적 명칭입니다. 다당류는 종합적 성분이며 (분자의 무게가 10,000 이상이 나가는) 단일체 설탕 분자들과 당원질(糖原質) 끈이 연결되어 있는 구조로 되어 있습니다. 두 개의 엮여 있는 단당류는 이당류가 되며 세 개는 삼당류이고, 다당류라 불리는 것은 보통 10개 혹은 그 이상이 엮여있는 것을 의미합니다. 주요 다당류들은 아밀로오스 (amylase), 아밀로펙틴 (amylopectin), 아가로스 (agarose), 카라기닌 (carrageenan), 키틴질 (chitin), 헤파린 (heparin), 히알루론 산 (hyaluronic acid), 펙틴 (pectin), 크실로글루칸 (xyloglucan)입니다. 마찬가지로 후코이단도 이들 중 하나가 되었습니다. 다당류는 매우 높은 친수성(親水性)의 성질을 가지고 있지만, 몇몇은 물 안에서 녹지 않습니다. 몇 개는 열에 의해 녹으며, 젤 형태의 다당류는 안정제와 점도증가제로 쓰입니다. 다당류는 소화에 의해 분해되어 에너지로 변환되지만, 소화되지 않는 다당류는 식이성 섬유로 취급됩니다. 음식과 더불어, 다당류는 섬유, 종이, 치약, 접착제로 쓰입니다. 많은 양의 단당류를 지닌 음식물은 과일, 꿀, 설탕과 청량음료 등이 있습니다. 한편, 많은 다당류를 지닌 식품은 쌀, 메밀 국수 등이 있습니다. 단당류는 매우 빨리 소화 된 뒤 흡수되어, 혈당이 되어 혈액을 타고 돌아다닙니다. 인슐린은 많은 양으로 분비되며, 보통 설탕은 지방의 형태로 저장됩니다. 다당류는 단당류들이 서로 연결되어 있는 구조를 가지고 있기 때문에, 소화와 흡수가 상대적으로 느리게 진행됩니다. 이러한 이유로 인해 인슐린 분비가 더 적습니다.